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地贫攻坚先行者
——记广西医科大学第一附属医院终身教授龙桂芳
5月18日，医科大一附院的广西地中海贫血防治重点实验室里，大家如往常一样，虔诚地围在一位头发花白的老人身边，请教问题。
这位瘦弱的老人，就是广西地贫研究领域领军人物龙桂芳。
1929年，龙桂芳出生于柳州。1954年，从广西医学院（今广西医科大学）毕业留校后，她就与防治血红蛋白病结下了不解之缘，并一直为之奋斗。
“一些儿童患贫血病难以治疗，父母四处求医，直至倾家荡产。这让我内心受到了极大震动。”1956年，当时还是儿科医生的龙桂芳发现，很多孩子的贫血症症状与在地中海沿岸发现的海洋型贫血症状相同，便下定决心要找出防治的途径和办法，解除病人和家属的痛苦。
于是，一个致力于研究和普查广西地贫状况的医疗小组成立了。龙桂芳和同事们把科研与临床实践、社会调查紧密结合起来，他们背着药箱深入基层，开始了在全区开展地贫筛查的艰巨任务。有一次，调研组到某山寨小学开展调查，突遇山洪暴发，大家手拉着手，冒着被洪水卷走的危险蹚过河床，全身都湿透了。但是，当看到一张张制作成册的标本时，龙桂芳说，大家觉得一切付出都值了。
就这样，龙桂芳和同事们先后深入西林、融水等39个县（自治县）进行血红蛋白病学的调查，普查了汉、壮、苗、瑶、毛南、仫佬、回、彝等8个民族共10万多人，取得了大量科学数据。经调查证实，广西是地中海贫血高发区之一，地中海贫血基因携带者高达20%，也就是说每5个广西人中就有1个是地贫基因携带者。
不仅如此，龙桂芳还发现了一些国际上没有报道的地贫基因类型，填补了相关研究的空白。经过60多年的努力和探索，她与同事们成功地开展了地贫高危胎儿产前诊断，并首次在国内外开展大规模的地中海贫血干预和防治研究，为减少出生缺陷、提高出生人口素质作出积极贡献。
正是有了龙桂芳这样的一大批先行者，为广西地贫防治工作提供了理论基础和技术保障。2010年，自治区政府颁布《地中海贫血防治计划》，在广西全面实施地中海贫血防治，免费婚检、地贫筛查等措施在全区铺开。以地贫为主的胎儿水肿综合征出生缺陷从2008年的首位病因降至2017年的第8位病因，地贫攻坚取得巨大预防成效。
“这是一份人命关天的事业，虽然我老了，但年轻人会继续前行。”如今，年近90的龙桂芳仍然心系地贫事业。龙桂芳的爱人邓卓霖也是学校教授，退休后，他们依旧坚持留在教学与临床一线，两位耄耋老人的身影，成了校园里最动人的风景。□梁 莹 石 鹏
